El medidor de masa calcula la masa de aire por medicion de corriente que circula a través de la resistencia del hilo platino o membrana, y en base a este principio de medición se compensan las fluctuaciones de presión y temperatura del aire.
El hilo de platino trabaja siempre recibiendo una sobretemperatura de 150ºC constantes que mantiene el circuíto integrado del caudalímetro; y de esta manera, segun la cantidad de aire que circule, enfriará más o menos la resistencia del platino, haciendo que varie latension que se envía a la UCE y que será proporcional a la masa de aire.
Si se ensucia el hilo platino, se falsea la señal de tension de salida hacia la UCE, y por tanto, al apagar el motor, la UCE debiera enviar una tensión durante 1 seg. hacia el platino para conseguir un caldeamiento eléctrico de unos 1.000ºC como limpieza pirolítica por lo que no se puede desconectar el caudalímetro hasta pasados 30 seg. de apagado el motor.
Si se quiere limpiar el hilo platino, se puede hacer con agua hirviendo con ayuda de un pincel y exenta de cloro ó jabones ya que éstos atacan al platino volviendolo quebradizo. Media cucharadita del café de CO3Ca (Carbonato Cálcico) mezclada al agua reduce las sustancias nocivas.